Anglická firma Cambridge Audio se na Hi-Fi trhu prosadila v roce 1968 integrovaným zesilovačem P40, který měl v té době výstupní výkon neuvěřitelných 2x 20 wattů (o dva roky starší Jandův Transiwatt 3 měl s germaniovými tranzistory výstupní výkon 2x 10 wattů). Zesilovač byl zajímavý nejen výstupním výkonem, ale také elegantní nízkou konstrukcí a za rok jej následoval výkonnější model P50. O té doby prošla firma Cambridge Audio řadou změn a výrobním programem s řadou Hi-Fi přístrojů. V posledních letech pod společností Audio Partnership a od roku 1994 s výrobou v Číně. Před deseti roky na sebe upozornila řadou Azur a zajímavým integrovaným zesilovačem 851A.

Standardní komponentní přístroj
Současně testovaný EXA 100 zesilovač vychází právě z této osvědčené konstrukce a stále ctí anglické hifi představy. Je kompletně navržen a zkonstruován v Anglii, ale vyráběn je v Číně. Zesilovač je v principu klasický analogový „integráč“ s doplněnými digitálními vstupy, ale bez streameru, s jednoduchým, přehledným ovládáním a dokonalou reprodukcí. Streamer je dalším zvláštním přístrojem designově shodným a tím je síťový přehrávač EXN100. Oba komponentní přístroje mají střízlivý vzhled s čelním panelem rozděleným na třetiny, postranní třetiny jsou z čistě opracovaného 10 milimetrového masivu hliníkové slitiny, střední třetina skrývá u streameru display, u zesilovače pouze podsvícené informace jednotlivých vstupů.

Zesilovač má na čelním panelu tlačítko síťového vypínače, ¼“ zásuvku sluchátkového výstupu a krásně vroubkovaný knoflík regulátoru hlasitosti. Na střední části panelu jsou podsvícená označení jednotlivých vstupů, včetně ovládacích tlačítek. Konstrukce zesilovače vzhledem k předimenzovanému stíněnému toroidnímu transformátoru a robustním chladičům musí být pevná a je sestavena z profilovaných ocelových plechů (celkové rozměry šířka 430, výška 115 a hloubka 341 mm, hmotnost 12,8 kg). To, co prosvítá horními větracími otvory jsou uvnitř umístěné rozměrné tvarované chladiče, které úsporně obklopují dokonale stíněný toroidní transformátor. Transformátor je z produkce Cambridge Audio a potiskem se odvolává na rok 1968 vzniku firmy. Elektronika výkonových zesilovačů je na vnějších bocích chladičů a je snadno přístupná pro případný servis.

Napájecí zdroj je osazen šesti filtračními kondenzátory s celkovou kapacitou 28.200 uF a koncové stupně AB výkonových zesilovačů s výstupním výkonem 100 wattů do impedance 8 ohmů jsou osazeny každý dvěma komplementárními páry výkonových bipolárních tranzistorů.

Nevýkonová signálová elektronika je striktně rozdělena na analogovou a digitální, a tomu odpovídá rozdělení přípojných míst na zadním panelu. Univerzálnost zesilovače zvyšuje možnost rozdělení na nezávislý předzesilovač a výkonový zesilovač zajištěným posuvným přepínačem na zadním panelu. Druhý přepínač odpojuje zemnící vodič od mechanické země a usnadňuje odstranění případné signálové zemní smyčky, další přepínač u USB zásuvky přerušuje zemní smyčku ve spojení s počítačem. Regulace hlasitosti je klasickým motorovým potenciometrem Alps. EXA 100 je ortodoxní Hi-Fi zesilovač a tak postrádá kmitočtové korekce a regulátor balance. Na zadním panelu jsou analogové vstupy, jeden symetrický XLR a tři nesymetrické RCA. Další skupinou jsou vstupy digitální, dva optické TOSLINK, koaxiální S/PDIF, USB B audio pro připojení počítače, televizní HDMI ARC a bezdrátová komunikace Bluetooth. Výkonové výstupy jsou pro dva páry reproduktorových soustav a jeden nevýkonový výstup pro subwoofer. Pro zapojení do složitějších systémů jsou určeny dvě zásuvky firemní sběrnice Control Bus, dnes již standardní spínací a spínaná 3,5 mm zásuvka a začlenění do systémů chytré domácnosti usnadňuje sériová zásuvka RS232. Uživatelsky příjemné jsou popisy jednotlivých přípojných míst, kromě standardních popisků jsou pro kabelování „shora“ také všechny popisky „vzhůru nohama“.

Elektronika zesilovače je osazena moderními prvky jako je Bluetooth procesor Qualcom podporující formáty SBC, aptX, aptX HD nebo D/A převodník, obvod Sabre ES9018K2M schopný zpracovat PCM signály do vzorkovacího kmitočtu 384 kHz a rozlišení 24 bit a jednobitové signály do DSD 256 na USB vstupu. Přitom na analogovém kanálu je kmitočtová charakteristika vyrovnaná od 3 Hz do 40 kHz v tolerančním pásmu 1 dB, harmonické zkreslení <0,002 % a činitel tlumení na výkonových výstupech větší než 160.

Ovládání zesilovače je kromě prvky na čelním panelu možné IR dálkovým ovladačem a zesilovač je vybaven funkcí APD (Auto Power Down). Po její aktivaci se zesilovač automaticky vypne po 20 minutách bez signálu. Řadu funkcí včetně ochrany proti limitaci a uvedení do továrního nastavení lze aktivovat sekvenčním stiskem tlačítek vstupů.


Jak EXA 100 hraje?
Na USB vstup zesilovače EXA 100 byl připojen USB kabelem Audioquest Carbon výstup serveru Nucleus, připojeném na LAN síť s RAID serverem Synology 918+ a zesilovač byl aktivován jako Roon klient. Na výkonovém výstupu byly reproduktorové soustavy KEF Reference 3 Meta. K poslechu jsem použil standardní testovací playlist: Wav a FLAC 44,1-192 kHz/16-24 bit, jazz, rock, klasika, referenční Miles Davis/Tutu (1986), Kind of Blue (1959/2013 HD Tracs) i SACD, Rolling Stones/Let It Bleed (2012 Remastered), Bridges To Babylon (1997), Antonio Forcione & Sabina Sciubba/Meet Me In London (192 kHz Super Hi Def Edition, Naim), Diana Krall, The Girl in the Other Room, Arild Andersen, Mira (ECM), Bill Evans Trio, How May Heart Sings, John Coltrane and Milt Jackson, Bags and Trane (1961, 2015 192 kHz/24bit) a další, služby Tidal Master.

Zdrojem pro analogový symetrický vstup XLR byl gramofon Michell Mycro s ramenem SME 309, přenoskou ZYX Ultima Airy S a phono předzesilovačem Clearaudio Balance+. Gramofonové desky: Miles Davis, Kind of blue Columbia CS8163 (1995), Bartók 44 duets for two Violins Columbia/Supraphon OS-968-S, G. P. Telemann koncerty pro trubku, hoboj, flétnu a violoncello, Erato STU 70252 (1966), Rolling Stones, Blues and Lonesome, LC00309 (2016), Miles Davis & Marcus Miller, Siesta Warne Bros 1987, Illinois Jacquet, Birthday Party, Groove Note GRV 1003, Chick Corea, Friends, Polydor 1978, Weather Report 8:30, CBS 1979, Chris Potter, The Dreamer is the Dream , ECM 2017, Miles Davis, Live at Vienne, Warner Records 2021, Vivaldi Lute Concertos & Trios Hungarton 1978.

Reprodukce je spektrálně vyvážená s dostatečnou výkonovou rezervou i na nejnižších basech. Jednoduchost signálové cesty zaručuje exaktně přesnou a stabilní lokalizaci jednotlivých zdrojů signálu a minimální zkreslení. Analogové vstupy jsou jednoduše dokonalé a pro reprodukci analogových záznamů bezchybné. Z digitálních vstupů je možná reprodukce i Hi-Res formátů a pro MacBook bez jakýchkoliv driverů. Jako Roon klient se zesilovač chová bezproblémově přestože není označen jako Roon Ready. Integrovaný zesilovač Cambdridge Audio EXA 100 je jednoduchý výkonný přístroj schopný zpracovat analogové i digitální audio signály s nejvyšší kvalitou a to všechno za přijatelnou cenu (doporučená cena je 54.990 Kč).

Miroslav Láb


Výrobce: Cambridge Audio
Zapůjčil: Audio Center Czech